
「手指や足の裏にできた硬いブツブツ、なかなか治らなくて困っていませんか?」 実はその正体、ヒトパピローマウイルス(HPV)による「ウイルス性イボ(尋常性疣贅)」かもしれません。放置すると周囲に広がったり、家族にうつしてしまったりする恐れもあります。
この記事では、NHK『きょうの健康』(番組講師:三石剛さいたま赤十字病院皮膚科部長)などの信頼できる医療情報に基づき、ウイルス性イボ(手指足裏)の原因から、標準的な治療法である「液体窒素による冷凍凝固療法」の仕組み、治療の痛みや期間の目安まで説明します。
「いつまで治療を続ければいいの?」「再発を防ぐには?」そんな疑問を抱える方に参考になれば嬉しいです。
一般的に「イボ」と呼ばれているものの多くは、医学用語で「尋常性疣贅(じんじょうせいゆうぜい)」といいます。この疾患の原因は、ヒトパピローマウイルス(HPV)というウイルスが皮膚の基底細胞に感染することです。
HPVには200以上の型がありますが、手指や足の裏のイボで最も頻度が高いのは、主に2型、27型、57型などの型であることが判明しています。皮膚の表面にある角質層にできた目に見えない小さな傷からウイルスが侵入し、細胞を異常増殖させることで、表面がザラザラとした硬い塊(イボ)を形成します。
ウイルス性イボは、直接的な接触だけでなく、間接的な経路でも感染します。
皮膚科での標準的な治療は、「液体窒素による冷凍凝固療法」です。これは、マイナス196度の液体窒素を使用し、患部を急激に冷やして組織を凍結させる方法です。 メカニズムは主に以下の2点に集約されます:
液体窒素の治療には、避けて通れない痛みがあります。凍結時には刺すような痛み、融解時にはジンジンとした痛みが走ります。 治療後の経過は以下の通りです:
ウイルスは皮膚の深い層(基底層)に潜んでいるため、一度の治療で全てを取り除くことは困難です。ガイドラインでは「1〜2週間に1回」の定期的な通院が強く推奨されています。 治療期間の目安は以下の通りです:
足の裏のイボは、ウオノメ(鶏眼)と非常によく似ていますが、成り立ちが全く違います。 皮膚科医は以下のポイントで鑑別します:
ウオノメだと思い込んで市販のスピール膏などで削ってしまうと、傷口からウイルスが自家接種され、イボが激増するリスクがあります。診断がつくまでは自己判断で削ることは絶対に避けてください。
イボの表面を爪でむしったり、カミソリで削ったりしないでください。指先の小さなささくれ等からウイルスが入り込むと、治りにくい「爪囲疣贅」に発展します。 また、共有のバスマットは避け、足を清潔かつ乾燥した状態に保つことが、ウイルス増殖の抑制に繋がります。
イボの完治は、最終的には自分自身の免疫の勝利です。過労、睡眠不足、ストレスは免疫力を低下させ、治療を長引かせます。規則正しい生活は、治療効果を最大限に引き出すための「縁の下の力持ち」です。
ウイルス性イボ(手指足裏)は、一度の魔法で治る病気ではありません。しかし、NHK『きょうの健康』でも示されている通り、「正しい頻度(1〜2週に1回)での液体窒素治療」を継続すれば、必ず完治を目指せます。
「治らないから」と諦めず、皮膚科専門医と二人三脚で、根気強くウイルスを追い出しましょう。
※画像はイメージです。この記事は話題の医療記事として掲載していますが、治療のご相談は医療機関まで。看護学校(看護師・助産師・保健師など)への進学・社会人入試対策については敏塾にご相談ください。