ナイチンゲールが「フローレンス」と名付けられたのは、彼女の出生地がイタリアのフィレンツェ（Florence）だったからです。ナイチンゲールは、1820年にイタリアのフィレンツェで裕福なイギリス人家庭の次女として生まれました。彼女の家族は、旅の途中で彼女が生まれたフィレンツェにちなんで「フローレンス」という名前を付けました。

この習慣は、当時の裕福なイギリス人家庭が、子供の出生地を記念して名前を付けることが一般的だったことに由来します。
⠀
ナイチンゲールは、クリミア戦争中にスクタリ（現在のトルコ）の野戦病院で献身的に負傷兵の看護にあたりました。夜間にランプを手に患者を見回る姿から「ランプの貴婦人（The Lady with the Lamp）」と呼ばれました。
⠀
しかし、「フローレンス」という愛称は、彼女が看護師として有名になる以前から、彼女の名前そのものとして使われていました。